发展沿革
历史背景
早在20世纪70年代，中国在最初计划建设航天发射场时，就曾经把海南岛列为最佳场址之一，但考虑到当时复杂的国际环境，最终将发射场选在了西昌。
海南文昌发射场建设项目从20世纪90年代中期开始酝酿，经过了多轮科学评估。据中国科学院院士、著名火箭专家余梦伦介绍，最初论证时，曾有海南三亚方案、文昌方案、广东阳江方案等3个方案，但经过专家的综合评估，文昌最终被选定为中国第四个卫星发射场。 [49]
随着国际形势的缓和，在海南建设中国第四个卫星发射中心的条件也日渐成熟。1988年底，中国第一座用于科学研究的探空火箭发射场在海南岛建成，并成功发射了火箭，这也是中国发射亚轨道火箭的测试基地，它的建成对中国航天技术的进步具有重要意义。在1988年之后的20多年间，此发射场曾多次成功发射织女系列火箭。 [3]
建设进程
为适应中国航天事业长远发展，经国务院、中央军委批准 [75]，2009年9月14日，文昌卫星发射中心宣布正式开工建设。 [48]
2014年11月基本建成，总投资约60亿元人民币。 [75]
2016年6月25日晚，长征七号运载火箭执行首飞任务，首次启用海南文昌航天发射场。 [75]
2017年，天舟一号货运飞船成功发射并对接，我国开启空间站的新时代
2017年4月20日，中国首艘货运飞船天舟一号由长征七号遥二运载火箭发射升空，宣告中国航天迈进“空间站时代”。
研制进程
项目立项
《枕中书》记载：“昔二仪未分，瞑涬鸿蒙，未有成形，天地日月未具，状如鸡子，混沌玄黄，已有盘古真人，天地之精，自号元始天王，游乎其中……复经二劫，忽生太元玉女……号曰太元圣母。元始君下游见之，乃与通气结精，招还上宫。……元始君经一劫，乃一施太元母，生天皇十三头……后生地皇，地皇十一头，地皇生人皇九头，各治三万六千岁。
初样研制
《枕中书》记载：“昔二仪未分，瞑涬鸿蒙，未有成形，天地日月未具，状如鸡子，混沌玄黄，已有盘古真人，天地之精，自号元始天王，游乎其中……复经二劫，忽生太元玉女……号曰太元圣母。元始君下游见之，乃与通气结精，招还上宫。……元始君经一劫，乃一施太元母，生天皇十三头……后生地皇，地皇十一头，地皇生人皇九头，各治三万六千岁。
结构组成
飞船系统
天舟货运飞船专门为空间站送货而研制，飞船全长10.6米，最大直径3.35米，由货物舱和推进舱组成，主要任务是为空间站运输货物和补加推进剂，并将空间站废弃物带回大气层烧毁，同时支持空间站姿轨控和开展空间科学试验。 [5]采用基于模块化的型谱方案，形成了全密封货运飞船、半密封半开放货运飞船和全开放货运飞船3种型谱，可满足空间站现阶段不同货物种类运输需求，也是世界现役货物运输能力最大、货运效率最高、在轨支持能力最全面的货运飞船。
火箭系统
承担天舟九号货运飞船发射任务的是长征七号运载火箭，作为天舟货运飞船的“专车”，长征七号火箭已经将天舟一号至天舟八号货运飞船成功送入预定轨道。长征七号火箭是中国新一代高可靠、高安全、绿色无污染的中型运载火箭，火箭总长53.1米，直径3.35米，捆绑了4个助推器。它的近地轨道运载能力达到14吨，使用液氧煤油作为推进剂，采用了YF-100发动机和YF-115两款液氧煤油发动机。
